חיבור ישיר לאימייל דרך עדשה ביונית

מידע המוצג על רשתית העין לא יישאר כנראה בגדר מדע בדיוני, אלא יהפוך למדע אמיתי. צילום: גטי אימג'ס


מי יצטרך אייפון או מסכי תלת מימד ברזולוציה גבוהה, כשאתה מקבל סרטים, אימיילים ומידע נוסף היישר לעדשת המגע?

מעריצי "שליחות קטלנית" אולי יתלהבו, אך אחרים כנראה יתבלבלו ממה שעדשות מגע ביוניות עשויות להוסיף לאנושות, משום שהמראה של זרימת מידע על הרשתית לא יישאר כנראה בגדר מדע בדיוני אלא יהפוך בקרוב למדע אמיתי. כך לפחות טוענים מדענים מאוניברסיטת וושינגטון ומאוניברסיטת אלטו שבפינלנד.

עדשות המגע הרגילות שולטות רק בפיקסל אחד, אך בעזרת עדשות עם מאות פיקסלים אפשר יהיה לראות זרימת מידע על רשתית העיניים. המדענים אומרים כי המשתמשים בעדשות כאלה יוכלו לראות אימיילים ומסרונים כשהם צפים באוויר ואף לשפר את ראייתם בעזרת תמונות שנוצרות על ידי מחשב. לדבריהם, העדשות נוסו בהצלחה על בעלי חיים (מן הסתם כאלה שיש להם חשבון דואר אלקטרוני), ולאחר שייפתרו בעיות מסוימות - כגון מציאת מקור כוח סביר - הן תהיינה מוכנות לשיווק. כרגע, האבטיפוס שלהן יכול לפעול רק אם הוא נמצא במרחק סנטימטרים בודדים מסוללה אלחוטית.

כתב העת Journal of Micromechanics and Microengineering דיווח כי בדיקות ראשוניות שנערכו בארנבים הוכתרו בהצלחה.

הבי-בי-סי מסר כי לפי החוקרים, עדשות גמישות של מאות פיקסלים יאפשרו להפיק תמונות הולוגרפיות מורכבות. נהגים, למשל, יוכלו להיעזר בהן כדי לקרוא הכוונות נסיעה או לבדוק את מהירות נסיעתם. כמו כן, העדשות יוכלו להעלות את העולם הווירטואלי של משחקי הווידיאו לרמה חדשה. העדשות יוכלו לספק גם מידע רפואי מעודכן, למשל על רמות הסוכר של המשתמש, אם יחברו אותן לחיישנים ביולוגיים שיוחדרו לגוף המשתמש.

הרעיון פשוט לכאורה. המדענים החדירו LED (דיודה פולטת אור) זעירה למרכז עדשת מגע מפלסטיק. הם ליפפו אנטנה מסביב לעדשה וחיברו אותה במעגל חשמלי לדיודה, ובעזרת הפעלה מרחוק בגלי רדיו יכלו לשלוט בפיקסל.

ואולם, המרחק המינימלי שבו יכולה העין האנושית להתמקד הוא מספר סנטימטרים, ולכן אין ביכולתו של אדם לראות בבירור כל דבר קרוב יותר. כדי לפתור את הבעיה יצרו המדענים עדשות דקות ושטוחות יותר, שממקדות אור, והשתמשו בהן להקרנת התמונה מהדיודה ישירות לרשתית.

גם ייצור העדשות היה מאתגר משום שהחומרים המשמשים לייצור עדשות מגע רגילות הם עדינים, ואילו ייצור מעגלים חשמליים דורש חומרים לא-אורגניים וכימיקלים רעילים. החוקרים בנו את המעגלים משכבות מתכת שעוביין ננומטרים ספורים, כאלפית רוחבה של שערת אדם, והרכיבו דיודות בגודל שליש מילימטר. העדשות עצמן עשויות מחומר פלסטי שאינו מאפשר זרימת אוויר לעין ולכן השימוש בהן מוגבל, לפחות לעת עתה, לדקות ספורות בלבד.
http://www.haaretz.co.il/captain/gadget/1.1573256