הבלוג של צור

פרופ' יורי פלדמן, פיזיקאי מהאוניברסיטה העברית, פיתח שיטה לזיהוי לחץ אצל בני אדם דרך קליטת גלים הנפלטים ממערכת הזיעה. המחקר שלו עשוי לסייע בעתיד בזיהוי מחבלים מי אתה: פרופ' יורי פלדמן (60), חוקר פיזיקה יישומית באוניברסיטה העברית. בעל תואר שני ברדיו־פיזיקה ודוקטורט בפיזיקה מולקולרית מאוניברסיטת קאזאן ברוסיה. עלה ארצה ב־1991. למה פיזיקה: "פיזיקה היתה אופנתית בתקופה שבה התחלתי ללמוד, נערות צעירות הסתכלו אז על פיזיקאים בהערצה. חוץ מזה, אבא ואמא שלי היו עורכי דין ולא רציתי ללכת בדרכם". המחקר שלי: "כשאנחנו נכנסים למצב של לחץ פיזי, הגוף מכין את עצמו לברוח או להילחם. חלק מהתגובה הזאת מפעילה את מערכת הזיעה. ניסינו לבדוק אם אפשר לעקוב אחר מצבי לחץ של האדם, באמצעות שידור גלי רדיו לתעלות הזיעה ורישום הסיגנל החוזר מהן. הוכחנו שהתשובה היא חיובית". מקור ההשראה: "ערכנו מחקר שבכלל עסק בבדיקה בלתי פולשנית של רמת הסוכר בדם. במסגרת המחקר ראיתי תצלום תקריב של מבנה העור באצבע. בין שכבות העור - הדרמיס והאפידרמיס - אפשר היה לראות סלילים קטנים. מיד שאלתי מה זה, והסבירו לי שאל...

                                          סופרנובה SN2011fe. צילום: אי-אף-פי מדענים שחקרו פיצוץ כוכב מרוחק גילו כי הוא מביא לשחרור רבים מהיסודות שמהם מורכבים החיים: "כולנו עשויים מחתיכות כוכבים מתפוצצים" פיצוץ אדיר שאירע בגלקסיה סיפק לאסטרונומים הצצה נדירה לאופן שבו סופרנובה - פיצוץ של כוכב - מפזרת את אבני הבנייה של החיים ליקום. מדענים צילמו תמונות של הפיצוץ האדיר בגלקסיה במרחק 21 מיליון שנות אור, שעות לאחר שהבזקי האור מהפיצוץ הגיעו לכדור הארץ. הסופרנובה, שנקראת SN2011fe, נוצרה בשל כתוצאה מפיצוץ גרעיני שקרע את הכוכב לגזרים. בתהליך הפיצוץ, פחמן וחמצן הפכו ליסודות כבדים יותר כמו ניקל. טלסקום סוויפט של נאס"א הפנה את החיישנים שלו לעבר פיצוץ הכוכב אחרי ששלוש תחנות קרקע הבחינו בהתרחשות. "תפסנו את הסופרנובה רק 11 שעות אחרי שהיא אירעה. כל כ...

                                                      איור: נורית ספיבק קוברסקי. ד"ר שאול נבון נגינה מגיל צעיר משפרת את ביצועי המוח. בגיל מבוגר היא תורמת לגמישות המוחית ועשויה לדחות את אובדן הזיכרון. לדים הלומדים לנגן מרוויחים פעמיים: פעם אחת בהנאה, בשמחה ובתחושת ההישג מנגינה בכלי האהוב עליהם, ופעם שנייה בהשפעה שיש לנגינה על המוח, למשל על מיומנויות למידה. פרופ' נינה קראוס מאוניברסיטת נורתווסטרן במדינת אילינוי בארצות הברית מצאה, במחקר שערכה ב-2010, כי נגינה תורמת באופן משמעותי לקליטת דיבור בכיתות רועשות ומשפרת מיומנויות של רכישת קריאה בגיל צעיר. לפי קראוס, הנגינה לאורך שנות הילדות משפרת באופן משמעותי את קליטת צלילי השפה והדיבור. קראוס מצאה כי גזע המוח, האזור האחראי לתפקודים חיוניים כמו נשימה, קצב הלב ושיווי המשקל, מ...

"Plato is my friend, Aristotle is my friend, but my greatest friend is truth." אוניברסיטת קיימברידג' שבבריטניה העלתה לאחרונה לאינטרנט אלפים מכתביו וחיבוריו של אייזק ניוטון, כך פירסם היום (שני) הגרדיאן. מדובר בפעם הראשונה בה כתביו של הפיזיקאי והמתמטיקאי הדגול עולים לרשת, וכל אדם יכול כעת לקרוא אותם (בהנחה שהוא מבין לטינית). בין הכתבים שהועלו לרשת, נמצא עותק מיוחד של עבודתו המפורסמת ביותר של ניוטון, "העקרונות המתמטיים של פילוסופיית הטבע" - ספרים המנסחים את חוקי התנועה הידועים שלו. העותק כולל הערות וחישובים בכתב ידו של הפיזיקאי, תיקונים ותשובות למבקריו. עד עתה עלו לרשת כ-4,000 דפים, שמהווים 20% מארכיון ניוטון של האוניברסיטה. בהמשך יעלו גם כתביהם של מדענים וחוקרים מפורסמים אחרים, ביניהם דרווין וארנסט רתפורד. גראנט יאנג, מנהל הארכיון הממוחשב של האוניברסיטה, אמר: "ניתן לראות את כיצד מחשבתו של ניוטון התפתחה. העותק של "העקרונות המתמטיים" התבלה קשות, דפיו נשרפו או נרטבו. רק לעיתים נדירות העבודה הזו מוצגת לציבור הרחב. עד היום, כל מי שרצה לראות ...

                                          איור: יזהר כהן לפי מחקרים מהשנים האחרונות שקר זה לא דבר רע. בלעדיו, טוענים החוקרים, האבולוציה הייתה איטית יותר, ולא בטוח שאפשר היה לקיים חברה אנושית ■ חוץ מזה, מתברר שגם קופים משקרים, שמנהלים משקרים בלי למצמץ, וגם שהכי הרבה משקרים בעבודה ■ פרולוג: המסר התנ"כי בואו נודה על האמת: כולנו משקרים. אומרים לבוס שהפרויקט מתקדם נפלא כשהוא תקוע להחריד; מספרים לרופא שהתחלנו ללכת לחדר כושר כשכל מה שעשינו זה לרכוש מנוי; משכנעים את הילדים שהם לא מקבלים עוד ממתק כי נגמר הכסף; ואת המורה של הילדים שהם לא חשו בטוב כשבעצם לקחנו אותם לטיול לחרמון ביום המושלג הראשון; ובעיקר משקרים לעצמנו - שהסיגריה הזו היא האחרונה, שממחר דיאטה ושהעבודה בהיי-טק היא רק משהו זמני בדרך לקריירה בלהקת רוק. אפשר היה לחשוב שהתנהגות כל-כך טבעית תתקבל בהבנה, אבל כמעט כל אדם שתשאל...

טלסקופ החלל "קפלר" איתר כוכב לכת חדש ב"אזור המחייה" שמחוץ למערכת השמש. על פי מדענים, המקווים לאיתור סימני חיים ומים, הטמפרטורה עליו נוחה ונעה סביב 22 מעלות "תאום של כדור הארץ". נאס"א הודיעה היום (ב') על גילוי כוכב לכת חדש מחוץ למערכת השמש, "קפלר 22B", הדומה לכדור הארץ במספר מאפיינים משמעותיים ועשוי לאפשר קיום חיים עליו. על פי הערכות מדעיות, קיימת סבירות גבוהה להימצאות מים על הכוכב, שגודלו פי 2.4 מגודל כדור הארץ. "קפלר 22B" אותר במרחק 600 שנות אור, במרכז "אזור המחייה" הנוח יחסית על ידי הטלסקופ "קפלר", המיועד לחיפוש כוכבי לכת הדומים לכדור הארץ ושוכנים מחוץ למערכת השמש. לדברי מדענים בסוכנות החלל האמריקנית, שהגדירו את הכוכב כ"תאום של כדור הארץ", הטמפרטורה עליו נוחה, ונעה סביב 22 מעלות. עם זאת, אין בשלב זה ודאות אם הכוכב "החדש" עשוי מחומרים מוצקים, גז או נוזל. שני כוכבי לכת התגלו באזור זה בעבר על ידי אסטרונומים, אך אף אחד מהם לא נשא עמו נתונים מבטיחים לקיום חיים. הטלסקופ "קפלר", ששוג...

                                         "גלגל רפאים" ברמת הגולן. צילום: אסף צ' לפי תיאוריה חדשה, באתר הארכיאולוגי שבגולן, שעד היום לא ברור ייעודו, נערכה "קבורת שמיים": אכילת בשרם של המתים בידי נשרים כבר שנים רבות שחוקרים וארכיאולוגים מתווכחים ביניהם על ייעודו של המבנה "גלגל רפאים" ברמת הגולן, הידוע גם כ-"סטונהאג' של המזרח התיכון". מטיילים רבים חולפים מדי שבוע על פני המבנה הענק, המורכב מעשרות אלפי אבנים היוצרות מספר מעגלים בעלי מרכז משותף. תיאוריה חדשה, שמציע הארכיאולוג פרופ' רמי ערב מאוניברסיטת נברסקה בארה"ב, עלולה להעביר בהם תחושת חלחלה בפעם הבאה שיעברו במקום. תיאוריות ואגדות רבות סופרו על המקום, חלקן אומצו על ידי מרבית הארכיאולוגים וחלקן תמהוניות. אחת הטענות הרווחות היא שהמקום שימש כאתר קבורה קדום, לפני אלפי שנים. טענה אחרת גורסת כי המקום שימש לט...

עצם לסת שנמצאה באיטליה ושתי שיני חלב שנמצאו בבריטניה הן לפי הערכות לפחות בנות 43 אלף שנים מדענים דיווחו שלשום כי מצאו את השרידים העתיקים ביותר של האדם המודרני (הומו סאפיינס) באירופה. גילם של המאובנים, עצם לסת, שבה שלוש שיניים מדרום איטליה, ושתי שיני חלב מאנגליה, הוא לפי הערכות 43 אלף שנים. מומחים סבורים כי מציאת השרידים תביא להשוואה מדויקת יותר בין האדם המודרני שלא נולד באירופה אלא היגר ליבשת, לבין הניאנדרתליים, ילידי המקום, שנכחדו לפני כ-30 אלף שנים. לאור הממצאים, מעריכים כעת החוקרים כי בני האדם המודרנים היגרו לאירופה בשני גלים שונים. עד כה העריכו מדענים כי שרידי שלד שנמצאו באתר חפירות ברומניה היו העתיקים ביותר. לפי הערכותיהם, גיל המאובן נע בין 38 ל-42 אלף שנים. ואולם, בבדיקות שנערכו בשיני החלב באוניברסיטת אוקספורד שבבריטניה, התגלה כי גילן קדום יותר, ונע בין 43 לבין45 אלף שנים. מבדיקות נוספות, הסיקו החוקרים כי המאובן שייך להומו סאפיינס ולא לאדם הניאנדרתלי. גילה של עצם הלסת, שנמצאה במערת קנט ברבון שבדרום איטליה, מוערך גם הוא ביותר מ-41 אלף שנים. עצם הלסת ושיני החלב נמצאו כבר...

                                          צילום: כהן מגן גילי מחקר חדש מגלה כי מפלס הים עבר שינויים בטווח של מאות מטרים. בשנים האחרונות נסוג ים המלח בקצב של יותר ממטר לשנה מפלס ים המלח נסוג וגאה באופן משמעותי, ועבר שינויים בטווח של מאות מטרים מסיבות טבעיות ב-200 אלף השנים האחרונות. כך מתברר מנתונים ראשונים של קידוח מחקר גדול שהתבצע בקרקעית הים, שנחשפו בשבועות האחרונים. ממצאי הקידוח גם מאששים מחקרים נוספים, ולפיהם אוכלוסיות של בקטריות מצליחות להתקיים גם בתנאי המליחות הקיצוניים. בחודש נובמבר בשנה שעברה, החל הקידוח המדעי בקרקעית ים המלח במימון הארגון הבינלאומי לקידוחי מחקר, ונמשך ארבעה חודשים. בפעולות המחקר השתתפו מוסדות מאירופה ומארצות הברית, ועמדו בראשו פרופ' צבי בן אברהם מאוניברסיטת תל אביב ופרופ' מוטי שטיין מהמכון הגיאולוגי. מטרת המחקר היתה ללמוד על ההיסטוריה האקלימית ש...

מידע המוצג על רשתית העין לא יישאר כנראה בגדר מדע בדיוני, אלא יהפוך למדע אמיתי. צילום: גטי אימג'ס מי יצטרך אייפון או מסכי תלת מימד ברזולוציה גבוהה, כשאתה מקבל סרטים, אימיילים ומידע נוסף היישר לעדשת המגע? מעריצי "שליחות קטלנית" אולי יתלהבו, אך אחרים כנראה יתבלבלו ממה שעדשות מגע ביוניות עשויות להוסיף לאנושות, משום שהמראה של זרימת מידע על הרשתית לא יישאר כנראה בגדר מדע בדיוני אלא יהפוך בקרוב למדע אמיתי. כך לפחות טוענים מדענים מאוניברסיטת וושינגטון ומאוניברסיטת אלטו שבפינלנד. עדשות המגע הרגילות שולטות רק בפיקסל אחד, אך בעזרת עדשות עם מאות פיקסלים אפשר יהיה לראות זרימת מידע על רשתית העיניים. המדענים אומרים כי המשתמשים בעדשות כאלה יוכלו לראות אימיילים ומסרונים כשהם צפים באוויר ואף לשפר את ראייתם בעזרת תמונות שנוצרות על ידי מחשב. לדבריהם, העדשות נוסו בהצלחה על בעלי חיים (מן הסתם כאלה שיש להם חשבון דואר אלקטרוני), ולאחר שייפתרו בעיות מסוימות - כגון מציאת מקור כוח סביר - הן תהיינה מוכנות לשיווק. כרגע, האבטיפוס שלהן יכול לפעול רק אם הוא נמצא במרחק סנטימטרים בודדים מסוללה ...

                                         צילום: רשות העתיקות מטבעות וחרסים שנמצאו סמוך למסד התחתון ביותר של הכותל מעידים שבנייתו והרחבת חצר בית המקדש נעשו לאחר מותו של מלך יהודה פריטים ארכיאולוגיים שנמצאו בחפירה למרגלות הכותל המערבי מוכיחים שבניגוד לסברה המקובלת, לא המלך הורדוס הוא שבנה את הכותל. החוקרים מסתמכים על מטבעות עתיקים שנמצאו באחרונה בחפירה באזור, שמציאתם מעידה על כך שבניית מתחם הר הבית ארכה שנים רבות לאחר מות מלך יהודה. החפירה באזור נעשית בניהולם של ד"ר רוני רייך ואלי שוקרון מרשות העתיקות, ובשיתוף עמותת אלע"ד. הממצאים הארכיאולוגים מתאימים גם למקורות כתובים: ההיסטוריון יוספוס פלביוס (יוסף בן מתתיהו) כתב בספרו "קדמוניות היהודים" כי הבנייה הסתיימה רק בשנות ה-50 של המאה הראשונה, עשרות שנים לאחר מותו של הורדוס. פלביוס כתב שבניית הר הבית הסתיימה בימי אגריפס השני, שנות ה- 50 ש...

                                         צילום: אוליבייה פיטוסי אריגים שנמצאו סמוך למגילות מחזקים הטענה שכת מבודדת היא שכתבה את המגילות. בנושא אחד החוקרות משוכנעות: "היהודים אז היו קורבנות אופנה" כשנמצאו המגילות הגנוזות במערות מדבר יהודה בשנות ה-50, נמצאו עמן גם פיסות אריג מרופטות. בחלק מהמקרים עטף הבד את המגילות, במקרים אחרים הוא נדחס אל הכדים שבהם נארזו המגילות, כדי לשמור עליהן. החוקרים, שאחזו בידיהם את מה שעד מהרה יהפוך לתגלית הארכיאולוגית החשובה של המאה, לא ייחסו חשיבות רבה לאותן פיסות בד. ד"ר אורית שמיר מרשות העתיקות, ונעמה סוקניק, חוקרת מאוניברסיטת בר אילן, הקדישו בשנים האחרונות את מחקרן לאותם אריגים מתפוררים. המסקנות שלהן, ככל הנראה, לא ישימו קץ לוויכוח הלוהט סביב שאלת זהותם של כותבי המגילות הגנוזות, אולם הן מחזקות משמעותית את עמדתם של תומכי התיאוריה לפיה כת מבודדת היא שחיבר...

"ברית מדינות האיים הקטנים" התריעה במהלך הוועידה מהיעלמותן תחת מפלס פני הים העולה דרבן (אי-פי ורויטרס). הארגון המטאורולוגי הבינלאומי, (WMO), המסונף לאו"ם, התריע אתמול כי הטמפרטורות בעולם ממשיכות לעלות ועומדות על סף שעלול להוביל לשינוים בלתי הפיכים בכדור הארץ. בהערכה השנתית שלו על הטמפרטורה הממוצעת בעולם, קובע המשרד כי 2011 ניצבת במקום העשירי ברשימת השנים החמות בהיסטוריה, מאז תחילת הרישום ב-1850. 13 השנים החמות ביותר בהיסטוריה נרשמו ב-15 השנים האחרונות. כמו כן, ים הקרח הארקטי המשיך להתכווץ השנה ונפחו כעת הוא הקטן ביותר מאז תחילת הרישום. "המדע אמין ומוכיח כי העולם מתחמם", אמר סגן מנהל "הארגון הבינלאומי למטאורולוגיה", אר.די. ג'יי לנגואסה. לדבריו, פעילות אנושית היא גורם התורם משמעותית לכך. "שינוי האקלים הוא מגמה אמיתית", אמר לנגואסה. "אנו כבר רואים את ביטויו במזג האוויר ובדפוסי האקלים מסביב לעולם". 2011 היתה שנה של מזג אוויר קיצוני, אומרים במשרד. בצורת במזרח אפריקה הותירה עשרות אלפי מתים, שיטפונות קטלניים פקדו את אסיה ו-14 אסונות מז...

מחקר חדשני על נגיף שפעת העופות עלול לגרום להתפשטות קטלנית ורחבה של המחלה, ולגרום למותם של מיליוני בני אדם - כך חוששים מדענים ברחבי העולם. החשש התעורר לאחר שמדענים הולנדים הצליחו לפתח במעבדתם זן קטלני של השפעת, שגרם להדבקה בין חמוסים - בעל חיים שתגובתו לנגיף דומה לזו בקרב בני אדם. כבר לפני חודשיים הציג החוקר ההולנדי ד"ר רון פושייר ממכון ארסמוס ברוטרדם ממצאי מחקר, שבמהלכו הצליחו מדענים ליצור באמצעות שינויים גנטיים גרסה חדשה של נגיף שפעת העופות H5N1, והיא ככל הנראה קטלנית יותר מהנגיף שהיה מוכר עד עתה. הממצאים הוצגו בכנס מדעי שנערך באי מלטה וכבר אז עוררו סערה. כעת מתברר שצוות המדענים מנסה לפרסם את ממצאי המחקר בכתב עת מדעי, אולם מדענים אחרים קוראים לבלום מחקרים מסוג זה ולמנוע את פרסום הממצאים. אחד החששות הוא שגורמי טרור ינסו להניח ידם על הנגיפים המוחזקים במעבדה, ולהשתמש בהם כדי לפגוע באוכלוסיות מסוימות. "המחקר הזה כלל לא היה צריך להתבצע", אמר ד"ר ריצ'רד אברייט, ביולוג אמריקאי מאוניברסיטת רטגרס. על פי אתר חדשות המדע SCIENCE INSIDER, הבקשה לפרסום המאמר נמצאת כעת בבדיקה...

צילום: אי-אף-פי שני החורים השחורים, שבלעו מיליארדי שמשות, נמצאים במרחק של מאות מיליוני שנות אור מאיתנו. גילויים עשוי לסייע בחקר התפתחות הגלקסיות אל תתקרבו יותר מדי. אסטרונומים מדווחים כי מדדו את החורים השחורים הגדולים ביותר, המרושעים ביותר שאי פעם נמצאו ביקום, שעומקם פי עשרה מגודלה של מערכת השמש שלנו, ובלעו מיליארדי שמשות ולא נודע כי בא אל קרבם. אחד מהמפלצות האלה, שמשקלה כמו של 21 מיליארד שמשות, נמצאת במערבולת כוכבים דמויית ביצה הידועה בשם NGC 4889, הגלקסיה הבהירה ביותר בענן של אלפי גלקסיות בקבוצת הכוכבים Coma במרחק של כ-336 מיליון שנות אור מאיתנו. החור השחור השני, בית קברות לכ-9.7 מיליארד שמשות, פחות או יותר, נמצא במרכזה של NGC 3842, גלקסיה הנמצאת בקבוצה אחרת שנקראת Abell, במרחק 331 מיליון שנות אור. "מדובר בחורים השחורים המאסיביים ביותר שנמדדו באופן אמין אי פעם", אמר ניקולס מקונל, הסטודנט לתואר שני שערך את המחקר באוניברסיטת ברקלי בקליפורניה, בהודעת דוא"ל. התוצאות האלה אינן רק קוריוז מגניב. תצפיות שנערכו באמצעות הטלסקופ האבל העלו שחורים שחורים גדולים כא...